BREVE HISTORIA DE CERRO DE PASCO

Época prehispánica: Los primeros habitantes de la región fueron los Pumpus, una etnia que migró de la selva y que se resistió a la conquista inca. Los Pumpus se dedicaban a la agricultura, la ganadería y la minería, y tenían una organización social basada en los ayllus. Los incas lograron someterlos e integrarlos al Tahuantinsuyo, pero respetaron sus costumbres y creencias. Los Pumpus adoraban al cerro como una divinidad y le llamaban Kollkay o Kollka.

Época colonial: Los españoles llegaron a la zona en busca de oro y plata, y descubrieron el rico yacimiento minero del cerro. El 20 de octubre de 1578, el virrey Francisco de Toledo fundó la Villa de Pasco, a 14 km del cerro, como cabeza de curato y reducción de indios. Sin embargo, la actividad minera se concentró en el cerro, donde se formó un asentamiento informal que pronto superó en población e importancia a la villa. Cerro de Pasco se convirtió en el principal centro minero del virreinato del Perú, y llegó a tener más de 40 mil habitantes, entre españoles, criollos, mestizos, indios y negros. La ciudad fue escenario de varias rebeliones indígenas contra el abuso y la explotación de los españoles, como la de Juan Santos Atahualpa en 1742 y la de Túpac Amaru II en 1780.

Época republicana: Cerro de Pasco participó activamente en el proceso de independencia del Perú, y fue sede de la batalla de Junín, el 6 de agosto de 1824, donde el ejército patriota liderado por Simón Bolívar derrotó al ejército realista. La ciudad sufrió una decadencia minera en el siglo XIX, debido a la falta de inversión y tecnología. Sin embargo, en el siglo XX, se produjo un nuevo auge minero con la construcción del ferrocarril central que unió Lima con La Oroya y Cerro de Pasco, y con la llegada de empresas extranjeras que explotaron el cobre, el zinc y el plomo. La ciudad también fue testigo de importantes movimientos sociales y políticos, como el sindicalismo minero, el APRA y el socialismo. En 1944, Cerro de Pasco se convirtió en la capital del nuevo departamento de Pasco, creado por ley del presidente Manuel Prado Ugarteche.

Época contemporánea: Cerro de Pasco enfrenta actualmente varios desafíos y problemas, como la contaminación ambiental causada por la actividad minera, el hundimiento del suelo debido a las excavaciones subterráneas, el traslado de parte de la población a otro lugar más seguro y saludable, y la reivindicación de sus derechos e identidad como ciudadanos andinos. La ciudad también busca desarrollar otras actividades económicas alternativas a la minería, como el turismo, la agricultura y la ganadería. Asimismo, la ciudad conserva su riqueza cultural y patrimonial, expresada en sus monumentos históricos, sus fiestas populares, su gastronomía típica y su arte popular.